結石破砕術では、音波を使用して大きな腎臓結石を小さな破片に砕きます。この音波は高エネルギー衝撃波とも呼ばれます。最も一般的な結石破砕術は、体外衝撃波結石破砕術 (ESWL) です。
体外とは「体の外」という意味です。この場合、衝撃波の発生源を指します。ESWL では、結石破砕装置と呼ばれる特殊な機械が衝撃波を発生させます。衝撃波は体内に伝わり、結石を砕きます。
ESWL は 1980 年代初頭から存在しています。ESWL は、大きな腎臓結石の治療として、すぐに手術に取って代わりました。ESWL は非侵襲的処置であり、手術を必要としません。非侵襲的処置は、一般的に侵襲的処置よりも安全で、回復も容易です。
結石破砕術の実施には約 45 分から 1 時間かかります。痛みを感じないように、何らかの麻酔 (局所麻酔、区域麻酔、または全身麻酔) が行われる可能性があります。
手術後、排尿を通じて腎臓または尿管（腎臓から膀胱につながる管）から結石の破片が除去されます。
