耳鏡とは何ですか?
耳鏡は、医療従事者が耳の内部をよりよく観察できるようにするための、ライトと拡大レンズを備えた手持ち式の器具です。検査中に外耳道に入る、先端が尖った漏斗状の観察部（スペキュラム）が付いています。
空気圧耳鏡は、ゴム製のバルブが付いた特殊なタイプの耳鏡で、これを圧迫すると外耳道に空気が吹き込まれます。外耳道内の空気により、医療従事者は鼓膜の動きを観察できます。
最近では、耳の内部からより大きなスクリーンに画像を送信できるビデオ耳鏡を使用する医療従事者もいます。
耳鏡検査とは何ですか?
耳鏡検査は耳の検査の正式名称です。耳は体の小さな部分ですが、多くの部分で構成されています。
外耳外耳道は耳の外側と中耳をつなぐ管です。
鼓膜, または鼓膜は外耳と中耳を隔てています。
中耳鼓室、つまり鼓室には耳管が入っています。
耳管耳の真ん中から耳、そして鼻の奥までをつなぎます。
内耳聴覚と平衡感覚を司る小さな部品があります。
耳鏡検査を受ける理由はいくつかあります。
1. 定期健康診断
2. 耳の感染症の有無を確認する
3. 耳の痛みや耳詰まり感などの耳の症状の原因を突き止める
4. 難聴の検査
5. 耳垢が過剰に溜まっていないか調べる
6. 外耳道に異物が詰まっていないか確認する
耳の検査における耳鏡の役割
耳鏡は、耳の検査で使用される主なツールです。これは、一般医療提供者、聴覚学者、耳鼻咽喉科医（耳鼻咽喉科医、または ENT とも呼ばれる）によってよく使用されます。
耳の検査中、大人は通常、まっすぐに座り、幼児は頭を横に向けて横になります。医療従事者は、片方の手で耳鏡を外耳道に挿入し、もう一方の手で外耳を上方および後方に引っ張り、耳の内部がよく見えるようにします。
健康な鼓膜の検査中に、医療従事者は次のようなことに気付くことがあります。
1. 白色または薄い灰色の鼓膜
2. 空気を吹き込むと鼓膜がわずかに動く
3. 中耳にある小さな目に見える骨
4. 少量のワックス
問題がある可能性のある鼓膜の検査中に、医療従事者は次のようなことに気付くことがあります。
1. 膿の有無にかかわらず、外耳道が赤く腫れたり、痛みを感じたりする
2. 鼓膜が赤くなったり膨らんだりする
3. 外耳を引っ張ったり触ったりすることで起こる痛み
4. 空気を吹きかけても鼓膜が動かない
耳鏡検査は通常は痛みを伴いませんが、耳の感染症がある場合は、多少の不快感を感じることがあります。痛みが悪化した場合、医師は通常、検査を中止します。
耳鏡検査ではすべての耳の問題を検出できるわけではないので、より深刻な問題が疑われる場合は、医師が追加の耳の検査や聴力検査を勧めることがあります。
耳鏡を患者間で使用した場合、細菌が広がるリスクがあります。医療スタッフが耳鏡のヘッドを定期的に洗浄することで、感染のリスクを軽減できます。
自宅での検査に耳鏡を使用する
耳鏡は家庭で使用できます。医療従事者は、頻繁に耳痛や耳の感染症に悩まされる子供の親に、自宅で耳の検査を行う方法などを指導する場合があります。自宅で耳の検査を行うためのヒントをいくつか紹介します。
1. 耳鏡を前方に動かす前に、耳鏡を覗き込みます。
2. 外耳道がよく見えるように、観察ピースの先端を鼻に向けて傾けます。
3. 耳鏡をゆっくり動かして、外耳道の壁と鼓膜を観察します。
4. 検査対象者の痛みが増したと感じた場合は、検査を中止してください。
あなたまたはあなたの家族に以下の症状がある場合は、必ず医療提供者に診察を受けてください。
1. 耳からの分泌物または出血
2. めまい
3. 発熱
4. 耳鳴り
5. 耳に激しい痛みがある
